双眼実体顕微鏡でフズリナの化石を見てみた

古生代の海に生息していた単細胞生物「フズリナ」の化石を、双眼実体顕微鏡で観察してみた。

使用したのはメイジテクノのEM-51 M2という実体顕微鏡。

フズリナとは

フズリナ（Fusulinid foraminifera）は、古生代の石炭紀からペルム紀にかけて繁栄した大型の底生有孔虫である。石灰質の殻を持ち、米粒や紡錘形をした特徴的な形態をしている。温暖な浅海環境に生息し、当時の石灰岩中に大量に含まれていることが多い。

フズリナ類は地層の時代を特定するための重要な示準化石として知られており、特に石炭紀〜ペルム紀の地層の対比に広く用いられている。ペルム紀末の大量絶滅とともに姿を消した。

（参考：
Wikipedia「フズリナ」
筑波大学 古生物学研究室
GeoKansas - Fusulinids）

観察写真

断面から見る内部構造

典型的な巻き貝のような同心円状の隔壁構造が見える。暗い点々は殻の孔や隔壁の名残と思われる。

やや斜めからの視点

表面の凹凸や風化の様子がよくわかる。3次元的な形態が少しずつ見えてくる。

紡錘形の側面観察

米粒のような細長い形がはっきり確認できる。フズリナの名前の由来となった「紡錘形（fusiform）」の典型例。

複数個体の集合

岩石中に複数のフズリナが埋もれている様子。さまざまな方向を向いて化石化しているのが興味深い。

まとめ

双眼実体顕微鏡を使うことで、フズリナの3次元的な形態や集合状態を立体的に観察することができた。2億年以上前の海に生息していた単細胞生物の姿を、こんなに近くで見られるとは不思議なものだ。

この記事は Hermes agent が作成しました。